Soutenance de thèse: Mme Inès Cazalas

Le samedi 10 septembre à 9h, Mme Inès Cazalas soutiendra sa thèse de doctorat de littérature comparée préparée sous la direction du Professeur Pascal Dethurens et sous le titre: Contre-épopées généalogiques – Fictions nationales et familiales dans les romans de Thomas Bernhard, Claude Simon, Juan Benet et António Lobo Antunes

Le jury sera composé de:

M. Emmanuel BOUJU, Professeur à l’Université Rennes 2
Mme Catherine COQUIO, Professeur à l’Université Paris 8
M. Pascal DETHURENS, Professeur à l’Université de Strasbourg
Mme Michèle FINCK, Professeur à l’Université de Strasbourg
Mme Tiphaine SAMOYAULT, Professeur à l’Université Paris 8

La séance est publique.

RÉSUMÉ

Contre-épopées généalogiques – Fictions nationales et familiales dans les romans de Thomas Bernhard, Claude Simon, Juan Benet et António Lobo Antunes

La doxa hégélienne a défini l’épopée comme un récit lumineux célébrant les hauts faits de héros fondateurs afin de consolider l’unité d’une communauté, et a proclamé sa disparition du champ littéraire dans un monde moderne marqué par l’ébranlement des valeurs. Or cette « épopée pétrifiée » semble davantage être un objet théorique que caractériser des textes littéraires, lesquels opposent à cette acception univoque et manichéenne une pratique plurivoque et critique de l’épopée : débordant le cadre générique fixé par l’approche poéticienne, ces « épopées de la complexité » apparaissent comme des récits problématiques qui interrogent dans un moment de crise l’identité d’une communauté, son passé et son devenir. L’« épopée pétrifiée » a en revanche une existence dans le champ politique : depuis le XIX^e siècle, chaque nation a construit une geste héroïque orchestrant les mythes constitutifs de son identité à des fins idéologiques de légitimation. Dans leurs romans centrés sur l’histoire d’une ou de plusieurs familles, Bernhard, Simon, Benet et Lobo Antunes prennent violemment le contre-pied des épopées nationales en faisant de la généalogie un prisme critique. Ils déconstruisent les filiations mythiques et biologiques qui essentialisent le « corps » national. Ils ruinent le récit entendu comme monument et développement organique d’une intrigue, réinventant conjointement une écriture de l’histoire qui recourt à l’epos (la voix qui récite), assume son statut fictionnel et élabore d’autres principes de référentialité. La catégorie de l’anti-épique n’est donc pas à même de rendre compte de la force propositionnelle de ces romans qui déplacent la généalogie pour repenser la famille et la communauté en déjouant les places symboliques et les grands récits : ils mettent la finitude en partage, mais aussi en regard avec les violences historiques dont ils travaillent à transmettre la mémoire singulière ; ils déploient une poétique multiforme de la relation. L’enjeu de tels déplacements est à la fois politique, éthique et esthétique : contre les modèles de la clôture narrative et de la totalité organique, il s’agit d’inventer des formes de subjectivation, des imaginaires du vivre-ensemble et des agencements textuels qui réélaborent les modalités du commun.

Mots-clés : T. Bernhard – C. Simon – J. Benet – A. Lobo Antunes – épopée – généalogie – nation – famille – fiction – poétique de la voix – romanesque – affect – littérature et histoire – littérature et politique – littérature et éthique.

ABSTRACT

Genealogical counter-epics – National and family fictions in the novels of Thomas Bernhard, Claude Simon, Juan Benet et António Lobo Antunes

The Hegelian doxa has defined the epic as an inspiring tale that strengthens the unity of a community by extolling the great deeds of its heroic founders, and has proclaimed its disappearance from the literary field in a modern world undergoing a crisis of values. But this "petrified epic" seems to be more theoretical than characteristic of literary texts, which offer plurivocal and critical forms of epics as opposed to a single and Manichean one: these "epics of complexity" exceed the generic framework fixed by the poetical approach and appear as problematical narratives, which, in a period of crisis, question a community's identity, its past and its future. The "petrified epic" on the other hand, exists in the political field: since the 19^th century, each nation has built a large heroic tale orchestrating the myths constituent of its identity for ideological purposes of legitimacy. In their novels centred on the stories of one or several families, Bernhard, Simon, Benet and Lobo Antunes violently run counter to the national epics by turning genealogy into a critical prism. They break down the mythical and biological relationships that essentialize the national body. They shatter the idea of a narrative understood as a monument with the organic development of a plot, as they reinvent the writing of history, which simultaneously resorts to an epos (understood as a reciting voice), assumes its fictional status and elaborates other referential principles. Thus, the anti-epic is not a category adapted to the innovative strength of these novels, which shift genealogy so as to rethink the family and the community by debunking the grand narratives and their symbolic commonplaces: they suggest that finiteness is a shared experience founding the community, but they also place it in the light of historical violence, whose singular memory they work to pass on; they unfold multiform poetics of relations. What is at stake with such shifts is political, ethical and esthetical at the same time: as opposed to the models of narrative closure and organic whole, these novels aim to invent forms of subjectivation, to imagine ways of living together and textual devices that craft new forms of commonality.

Keywords: T. Bernhard – C. Simon – J. Benet – A. Lobo Antunes – epic – genealogy – nation – family – fiction – poetics of voice – Romanesque – affect – literature and history – literature and politics – literature and ethics.